เมื่อวันที่ 22 พฤษภาคม 2562 ดร.ธนาทิพย์ จันทร์คง ผู้ช่วยคณบดีฝ่ายพัฒนานิสิตและนวัตกรรมเพื่อสังคม คณะวิศวกรรมศาสตร์ ได้ร่วมเป็นวิทยากรบรรยาย ในหัวข้อ Design Thinking and Visualizing your challenges : การคิดเชิงออกแบบกับการจินตนาการเพื่อการจัดการกับความท้าทายของท้องถิ่นไทย ณ โรงแรมฮอไรซั่นวิลเลจแอนด์รีสอร์ท สวนพฤกษศาสตร์ทวีชล อ.ดอยสะเก็ด จ.เชียงใหม่ ดำเนินโครงการโดยหน่วยศึกษาและพัฒนานวัตกรรมท้องถิ่น คณะรัฐศาสตร์และสังคมศาสตร์ มหาวิทยาลัยพะเยา

Design Thinking คือ กระบวนการคิดเชิงออกแบบสำหรับพัฒนานวัตกรรมที่ผสมผสานการคิดสร้างสรรค์ (Creative thinking) และการคิดเชิงธุรกิจ (Business thinking) เพื่อพัฒนาสิ่งใหม่ๆและนวัตกรรมอย่างมีระบบ โดยมีหลักสำคัญ คือการเข้าใจความต้องการและปัญหาของกลุ่มเป้าหมายหรือลูกค้า (Human-Centered) อย่างแท้จริง แล้วการระดมความคิดเพื่อค้นหาทางแก้ไข และการเรียนรู้และลงมือทำเพื่อสร้างคุณค่าและนวัตกรรม

ปัจจุบัน Design Thinking เป็นที่ยอมรับอย่างมาก ถูกนำมาประยุกต์ใช้พื่อพัฒนานวัตกรรมในหลายวงการ เช่น ด้านการแพทย์ ด้านการบริหารจัดการภาครัฐ รวมไปถึงด้านวิศวกรรมศาสตร์และเทคโนโลยี ดังนั้น คณะวิศวกรรมศาสตร์ มหาวิทยาลัยพะเยา จึงพยายามสอดแทรกกระบวนการ Design Thinking ไว้ในการเรียนการสอน และกิจกรรมต่างๆ ให้กับนิสิตภายในคณะ เพื่อให้นิสิตได้เรียนรู้และพัฒนาตนเองให้เกิดทักษะกระบวนการ Design Thinking ซึ่งเป็นทักษะที่สำคัญในการทำงานต่อไปในอนาคต